탄력적 습관(스티븐 기즈)

탄력적 습관(스티븐 기즈)

 

1. 건강하게 자리 잡은 습관이 있다면 힘든 시기에도 우리는 쉽게 안정을 찾을 수 있다. 또 외부 조건에 휘둘리지 않고 독자적인 길을 걸어갈 수 있다. 습관은 우리가 매일 귀찮음이나 무기력과 싸워 이룬 작은 승리의 결과물이다. 그렇기에 마음이 괴로울 때는 그 정도의 승리로도 충분한 위로를 받을 수 있다. 

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습관은 우리 삶에서 가장 큰 레버리지 효과를 일으키는 중요한 도구이다.

 

2. 대부분의 전략은 성공을 위해 끊임없이 엄청난 노력을 쏟아부을 것을 요구한다. 하지만 이 유연성 전략은 당신이 쓰러졌을 때에도 아무런 비난 없이 도움의 손길을 내밀고, 완전히 회복되어 다시 시작할 준비가 되면 더 높이 밀어 올려 줄 것이다. 다른 전략들이 당신의 행동을 통제하는 것과 다르게, 이 전략은 당신과 함께 그리고 당신을 위해 일할 것이다.

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매일 작은 목표들을 하나씩 실천해나가는 ‘작은 습관’전략은 많은 사람들에게 가장 효과적인 습관 형성 전략으로 인정받았고, 하나의 표준으로 자리매김했다. 하지만 그것은 더욱 광범위하고 효과적인 전략의 일부다. 그곳으로부터 당신은 한발 더 나아갈 수 있다.

 

3. 기존에 통용되어오던 습관 전략의 약 99.9947퍼센트는 고정불변의 목표를 세우도록 하고 있다. 그런 전략들은 정해진 몇 가지 조건을 달성하기 위해 무조건 최선을 다하라고 요구한다. 당신 삶의 고유한 특성은 고려되지 않는다. 시시각각 변하는 삶의 조건에 따라 융통성을 발휘할 여지도 없다. 이런 전략은 당신이 아프거나 지쳤거나 하루를 꼬박 투자해야 하는 일생일대의 기회가 왔을 때 무용지물이 된다. 

 

4. 사람들은 외적인 규율에 맞춰 자신을 바꾸고 삶을 개선하려 한다. 하지만 진정한 변화는 자기관리부터 시작되고, 자기관리는 개인에게 자유와 자율권이 주어져야 하능하다. 따라서 우리가 진정한 변화를 일으키려면 누구나 아는 전형적인 접근법이 아니라 정반대의 접근법이 필요하다. 

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때로는 스스로에게 좋은 일을 하도록 강요하는 것도 나쁘지 않다. 하지만 늘 그런 식이라면 자신이 삶의 주인이 아니라 계획의 노예가 된 기분을 느끼기 십상이다. 이것은 자기관리가 작동하는 메커니즘을 착각한 결과다. 

 

5. ‘작은 습관’이란 서서히 습관을 들이기 위해 매일 한심할 정도로 작은 행동들을 실천하는 것이다. 나는 이 작은 행동을 ‘한심할 정도로 작은’ 행동이라고 부른다. 예를 들어, 1분 동안 그림 그리기, 1분 동안 색칠하기, 팔굽혀펴기 한 번 하기, 방 한구석 청소하기처럼, 정말 사소한 일이어서 한심하게 들리기 때문이다. 

작은 습관은 믿기지 않을 만큼 강력하다. 다른 엄격한 전략들처럼 최대가 아니라 최소를 추구하기 때문에 언제든 목표를 초과 달성할 수 있다. 여기서 중요한 것은, 당신이 항상 무언가를 하게 된다는 것이다. 그렇게 항상 무언가를 하는 것이 아무것도 하지 않는 것보다 훨씬 낫다. 

 

6. 당신이 도달할 수 있는 세 단계 스위트스폿

• 작은 목표는 (내적으로된 외적으로든) 아무리 열악한 상황에서도 끄덕없이 버텨낼 수 있다. 몸과 마음이 바닥을 뚫을 기세로 한없이 처지는 날에도 안전망처럼 당신을 받쳐준다. <습관의 재발견>처럼 작지만 꾸준히 앞으로 나아가는 방법을 시도해 본 사람이라면 날마다 손쉽게 승리를 맛보는 것이 얼마나 신나는 일인지 알 것이다. 작은 성공이 이론적으로는 대단치 않아 보일지 모르지만, 그 작은 성공이 날마다 이어지면 우리 뇌를 바꿔놓는다. 게다가 100퍼센트 달성 가능하다. 이게 바로 작은 목표의 매력이다. 이게 바로 작은 목표가 정확하게 이해되고 실행되었을 경우 우리에게 자연스럽게 동기를 부여해줄 수 있는 이유다. 
• 적당한 달성 가능성으로 위신 세우기: 매일 얻는 중간 이상의 성과는 의미 있고 만족스럽다. 
• 위대함: 위대함을 마다할 사람이 있을까? 큰 승리는 짜릿하다. 이게 바로 꿈이다. 동기부여에 활용되는 생각: ‘이것은 위대함을 탐험하는 내 삶에서 대단히 의미 있는 승리이자 무척 흥미진진한 진전이다!’. 동기부여의 세 번째 스위스트폿은 위대함이다. 당신이 어떤 사람이 되고 싶고 무슨 일을 하고 싶은지가 바로 이 지점에서 결정된다. 만약 당신이 매일 무언가를 엄청나게 연습한다면 언젠가는 그 일에 통달하게 되기 때문이다. 적당히 잘하나느 게 아니라 대단히 잘하거나 고수가 되어 있을 것이다. 매일 무언가를 아주 많이 하면 결국 꿈에 도달하게 된다. 체력 단련이나 외국어 습득처럼 반드시 훈련해야 잘할 수 있는 것들에만 통달할 수 있는 게 아니다. 청소에도 통달할 수 있다. 아이디어 제안에도 통달할 수 있다. 업무 관련 메일을 쓰는 것에도 통달할 수 있다. 정원 가꾸기, 피아노 치기, 글쓰기, 속독, 명상 등 수많은 것에 통달할 수 있다. 

 

7. 2분 안에 끝낼 수 있는 일은 생각하지 말고 그냥 해라

 

8. 사람들은 보통 일반적인 목표를 벽에 못 박듯이 정한다. 이를테면 더 건강해지겠다. 정원을 더 잘 가꾸겠다, 바이올린 실력을 쌓겠다, 책을 더 많이 읽겠다는 식이다. 그런데 거기서 끝이다. 전술에 만족할 뿐, 전략이 없다. 

‘몸무게 23킬로그램 줄이기’는 전략이 아니라 ‘체중 감량’의 좀더 명확한(하지만 여전히 일반적인) 표현일 뿐이다. 이것은 단순한 선언이고, ‘체중을 줄여줄 활동을 하는 것’이 실제 전략이다. 이런, 대체 무슨 활동을 어떻게 하란 말인가? 상황이 여의치 않을 때는 어떻게 하나? 이건 전쟁터에서 장군이 이렇게 외치는 것이나 다름없다. “적들을 진짜 제대로 쓸어버려라!” 이 말에 손자가 고개를 저을 것이다. 

 

9. 단조롭고 엄격한 목표를 일상에서 달성하는 것은 거의 불가능하다. 그런 목표는 매일 같은 방식으로 전투를 치르게 하기 때문이다. 그래서 전세가 불리한 날에는 질 수 밖에 없다. 지는 날이 하루 하루 쌓이면 전쟁 전체에서 패할 가능성이 커진다. 반대로 전세가 유리한 날에는 자기 역량을 다해 공격적으로 싸우지도 못한다. 엄격한 목표에는 상황에 따라 전술을 바꾸는 융통성이 없기 때문이다. 즉 당신이 아무리 전략적 기량이 뛰어나도 그걸 써먹을 기회가 없다는 얘기다. 

 

10. 삶에 목적이 없을 때 안정성도 잃어버리는 것을 경험해 보았을 것이다. 하지만 목표를 추구하고 습관 형성 전략에 안정성을 더하는 데에도 에너지가 든다. 이 과정에서 에너지를 요구하는 것이 무엇일까? 바로 엄격함이다. 왜일까? 목표 시스템이 엄격하다는 말은 그 시스템이 당신에게 더 많이 노력할 것을 요구한다는 의미다. 반대로 목표 시스템이 유연하다는 것은 목표가 당신에게 맞춰지기 때문에 성공을 위한 노력이 덜 든다는 얘기다. 간단한 예를 들어보자. 매일 1킬로미터를 달리겠다는 목표를 정한 사람(엄격한 목표)과 탄력적 습관 전략으로 운동하는 사람(안정된 틀 속에 유연한 목표)은 어떻게 다를까? 

 

11. 첫 번째 기둥: 탄력적 습관은 매일 실행해야 한다. 이것이 이 시스템에서 유일하게 엄격하고 융통성 없는 부분이다. 언제, 어떻게 목표를 실행할지는 자율적으로 정할 수 있지만, 반드시 실행해야 한다는 원칙은 변함이 없다! 대부분의 목표 시스템에서는 ‘매일’이라는 단어가 위협적으로 들리지만 탄력적 습관에서는 그렇지 않다. 작은 목표를 끝내는 데는 1분도 걸리지 않기 때문이다. 하루 종일 잊고 있었더라도 잠들기 직전에 잠깐 하면 된다. 그러면 위협이 사라지고 승리가 이어진다.

두 번째 기둥: 탄력적 습관은 승리를 얻을 수 있는 단계가 수평적, 수직적으로 제한되어 있다. 내가 연구해 본 결과, 목표는 네 단계보다 세 단계가 훨씬 낫다. 사람의 관절처럼, 목표 전략에도 유연성이 도움이 되기보다 오히려 해가 되는 지점이 있다는 얘기다. 이 시스템인 유연성이 핵심이지만 그렇다고 승리의 조건을 무한대로 확장하는 것은 아니다. 

세 번째 기둥: 탄력적 습관은 추적 관리가 필요하다. 머릿속으로만 습관을 추적하고 변화를 기대하기는 어렵다. 부록에서 소개할 공식 추적일지를 사용할 경우, 종이에 세 종류의 스티커만 붙이면 습관을 추적 관리할 수 있다. 

네 번째 기둥: 탄력적 습관을 위한 활동은 한 번에 세 가지를 넘지 않는다. 이 시스템으로 성공하려면 습관을 만들기 위한 활동들에 노력을 집중해야 한다. <습관의 재발견>에서 언급했듯, 습관으로 만들려는 행동의 수가 늘어나면 에너지와 집중력이 분산되어 원하는 결과를 얻기 힘들다. 하나 이상의 습관을 만들기 위해 노력하는 것은 그만큼 가치가 있다. 하지만 선택과 집중은 필요하다. 운동, 기술 개발, 명상, 독서, 글쓰기, 비즈니스, 대인 관계같이 가장 파급력이 큰 활동부터 공략해라. 이렇게 해서 좋은 성과를 얻기 시작하면, 거기에 집중한 것을 절대 후회하지 않을 것이다. 

 

12. 이제 앞서 배운 내용들을 토대로 당신만의 탄력적 습관을 시작할 때가 왔다! 종이와 연필을 준비해라. 탄력적 습관을 통해 습관을 형성하는 7단계 과정은 다음과 같다.

1. 최대 3 가지 습관을 정한다
2. 습관 하나에 수평적 선택지 (대략)세 개를 정한다
3. 수평적 선택지마다 최대 세 단계의 수직적 목표치를 정한다.
4. 신호를 정해서 충실하게 지킨다
5. 습관을 적어 잘 보이는 곳에 붙인다
6. 습관을 추적한다
7. 점수를 매기고 성과를 평가한다(선택 사항)

 

13. 파급력 있는 습관을 선택하라

삶에 다방면으로 영향을 끼칠 수 있는 습관을 선택하라. 내 생각에 운동은 그야말로 최고의 습관이다. 운동은 신체적, 정신적 건강은 물론 기분, 활력, 삶의 태도, 자신감까지 높여준다. 심지어 우울증이다 불안감을 없애주는 처방약의 효과와도 맞먹는다. 

 

14. 미니 목표는 달성하지 못한다는 게 말이 안 될 만큼 극단적으로 쉬워야 한다. 플러스 목표는 적절한 도전이면서도 전혀 위협적이지 않아야 한다. 엘리트 목표는 몹시 힘들지만 달성한 되에는 흥분이 가시지 않아야 한다. 

 

15. 우리에게는 언제나 삶을 향상시키려는 동기가 있다. 하지만 우리에게는 자유가 무엇보다도 중요해서 그 동기가 우리를 구속하고 숨통을 조이기 시작하면, 우리는 삶을 향상시키려는 노력을 그만둬 버린다. 하지만 탄력적 습관 전략을 쓰면 다른 어떤 습관 전략보다 더 많은 자유가 보장될 것이다. 

 

16. 대부분의 목표에 숨겨진 가장 큰 함정은 이분법적 사고다. 원래 계획했던 목표를 달성하지 못하면 차라리 아무것도 안 하는 게 낫다고 포기해버리는 것이다. 탄력적 습관 시스템에서는 그런 일이 일어나지 않는다. 나는 언제나 당신이 게획을 세우고 엘리트 승리를 얻기를 응원한다. 하지만 당신이 큰 목표에 도전하지 못한다 해도 임기응변으로 미니 승리를 달성할 마음가짐이 되어 있기를 바란다. 

 

17. 습관 활동를 실핼하는 것에 거부감이 된다면 재빨리 다음 과정을 따라라. 언제든 효과가 있을 것이다.

1. 하고 싶은 활동 ’하나’를 정해라.
2. 선택한 활동이 단순한 기계적 동작처럼 몸에 밸 때까지 줄이고 또 줄여라
3. 일단 시작하면 판세가 바뀐다. 

 

거부감 극복

• 어떤 행동에 대해 거부감이 드는 세 가지 때문이다. 우선 명확성이 문제다. 지금 당신이 이루고 싶은 한 가지 목표를 명확하게 정했나?
• 그다음은 복잡성이 문제다. 그 행동을 기계적으로 시작할 수 있을 만큼 명확하게 정의하고 실행하기 쉽게 단순화했나?
• 마지막은 연속성이 문제다. 첫발을 내디디면 그때부터 당신은 움직이게 된다. 일단 움직이기 시작하면 당신의 노력이 성과를 내기 시작한다. 중간에 막히면 여기 소개된 과정을 반복한다. 그렇게 연습할수록 더 잘하게 될 것이다. 

 

18. 자기 신뢰

여기가 힘든 부분이다. 약속을 지속하려면 자기 신뢰가 필요하지만 진정한 자기 신뢰는 약속을 지켜야만 얻을 수 있다. 습관 전략에서 작은 목표가 이상적인 기준으로 남아 있는 것도 그래서다. 작은 행동은 지키기가 쉬워서 자기 신뢰를 쌓도록 도와주는 한편, 쌓아놓은 신뢰를 잃지 않게 해준다.

신뢰는 약속을 깨면 잃는다. 약속을 지키면 얻는다. 약속의 크기는 상관없다. 신뢰를 증폭시키는 가장 확실한 방법은 큰 약속을 하는 것이 아니라 약속을 꾸준히 지키는 것이다. 

 

19.탄력적 습관의 핵심은 유연성이다. 내가 이 전략의 기본 구조와 전략 수정 방법을 알려주긴 했지만, 그렇다고 당신이 이 전략을 더욱 혁신할 수 없는 것은 아니다. 당신은 휴가 중에 탄력적 습관을 어떻게 이어갈지 생각해낼 수도 있고, 더없이 효과적인 습관 신호를 개발할 수도 있다. 가능성이 무궁무진한 만큼 이 시스템의 본질과 목적이 실패를 막는 것이라는 점을 알 수 있다. 여기서 실패란 습관을 쉬거나 심지어 빼먹은 것을 의미하지 않는다. 그런 건 만회할 방법이 있다! 내가 말하는 실패란 지속적인 기간 목표와 습관을 포기하는 장기적인 실패를 의미한다. 그런 실패는 사람들을 제자리에 꼼짝없이 묶어둔다. 새로운 단계로 도약하든 기어가든, 조금씩이라도 매일 전진하는 사람들이 삶을 바꾼다. 이 시스템은 당신이 그런 사람이 되도록 도울 것이다.